秋收后，地里的农活都干完了，农民们把打下的粮食收存起来并备好饲料，他们知道，冬天一下雪，就什么活也干不成了。每年到此季节总是物价上涨，尤其饲料价格不止涨一倍。
一个老农这样盘算着：天冷了，这会儿耕牛没活干，光吃不干多不合算，饲料又这么贵，不如现在把牛卖了，还有备好的草料也能卖个好价钱。等严冬过去，春耕开始时再把牛买回来。
另一个老农没有耕牛，但他也有自己的精心打算。他想，这会儿冬天没活干，耕牛都吃闲饭。现在买牛价钱便宜一半，不如这会儿就把牛先买下来，要是等到春天，这个价可就买不着喽！
两个老农都觉得自己的盘算最精明，有利可图。
这场交易实际是两个老农的才智和计谋的较量。但这只不过是个赌注，最后谁输谁赢尚不知晓。
俗话说“知者千虑，必有一失”，正像玩棋一样，谁也难保你非赢不可，但如能抓住机遇，就有可能获胜。这两个老农的较量实际上跟玩棋一样，棋手们是靠车马炮的前攻和后退来迎战对方，老农们是靠耕牛的出售与买进来赚取对方的钱款，以备春耕。
问题是他们都目光短浅，谁都不会往前看，都不会走一步看两步。他们一个只看到饲料会涨价，看不到牛价会便宜；另一个只看到牛价便宜，却看不到草料会涨价。
他们俩成交了，买牛者为了养牛不得不把草料也全部买下。
现在我们来看看，谁能抓住时机，谁最后得利。
经过一段时间，在春天到来之前，瘟病肆虐山村。买牛者不得不宰杀耕牛，卖牛者自认聪明得利，觉得牛卖的是时候，不然，像这样瘟疫一来，全亏了。村民们也互相转告说，卖牛的真聪明，买牛的可真亏了。此时买牛者也自认倒霉，他想，我真糊涂，怎么能在冬天买牛。
没过几天，卖牛者家里遭窃，不但钱财、粮食被抢劫一空，比遭瘟病更惨的是这个老农连命都搭进去了。好端端的家庭破灭了，孤儿寡妇连生活都成了问题。村民们说，家里有现钱易遭灾啊！可怜的老农只见牲畜因瘟病而死，他哪里能想到自己也会遭此大祸而一命呜呼！
此时，可以说买牛者比卖牛者高一筹，因为他只不过损失了牛，破了点财而已，而那位卖牛者不仅破了财，连命都没了。
于是，买牛者喜形于色，他认为自己才是聪明过人。
这个事件告诉我们，两位老农的才智不相上下，犹如一头驴的两只耳朵。他们俩一个是只见到瘟病的祸害，却没有想到深夜窃贼光临而一命呜呼。另一个则是想到了买廉价的耕牛，却没有想到牲畜会得瘟病而遭殃。
您看，突发和意外事件对判断一桩事多么重要。假如窃贼没有光临，谁也不会说卖牛者不聪明，可当他遭窃丧命后，人们都认为他不够聪明。
本文摘自于《读者》2001年第18期
